-
bir müzik dizisinde, seslerin belirli bir eksene göre belirli fonksiyonlar taşımasına verilen isim.
1600-1900 arası batı müziğinde dominant sistem olmuştur. daha sonra arnold schönberg de johann sebastian bach'ın das wohltemperierte klavier'inden esinlenip 12 ton müziğine doğru yelken açmıştır.
her ne kadar tonalitenin kuralları jean-philippe rameau tarafından traite de l'harmonie üzerinde tanımlansa da 12 majör ve 12 minör tonun tamamında da* beste yapan ilk kişi johann sebastian bach olmuştur. zaten louis marchand da bu sebeple johann sebastian bach'tan acayip tırsmıştır zamanında.
aslında 17. yüzyıldan önce tonaliteden çok modalite hakimdi müziğe. bu sebeple atonalite ne kadar modern bir kavram tartışılır. sonuçta 17. yüzyıla kadar kimse "hacı bak re diyez majörde şarkı yazdım" demiyordu. "re iyonyan şarkımı nasıl buldunuz?" diyordu.