kendi içinde bağımsız olan, yöneticilerinin bir tanesinin de tüm kiliselerin başı olduğu (primus inter pares (eşitler arasında birinci)) kiliselere verilen isim.
ortodoks kiliselerinin çoğu otosefaldir. neden böyle olduğunu bir rum ortodoks kilisesi rahibine sordum. o da sebebinin ortodoksların yaşadığı coğrafyalarda kiliselerin genelde birbirlerinden uzak mesafede olduğunu ve parçalanmış siyasi yapı olduğunu söyledi ki hakikaten balkanlara bakınca mantıklı görünüyor.
ayrıca havarilerin yaşadığı dönemde de, her havarinin kurduğu kilise otosefal özelliktedir. tabii hepsinin başı roma'daki havari petrus'tur.