bir sayıyı kendisine bölmek istediğinizde tanımsız bir değer elde edeceğiniz sayı.
zira bir sayı diğer bir sayıya bölündüğünde aslında o sayının içinde kaç tane o sayıdan olduğu sonucunu alırız. haliyle bir sayının içinde hiçbir zaman sıfır olamaz.
tabii bu dediğim klasik aritmetik için geçerli. yoksa sayı/0'ın tanımlı olduğu uzaylar da vardır.
ama bilgisayar işlemcileri bizim gibi düşünmediği için sayının içinideki sıfırı arar, arar, arar ve en sonunda işini düzgün yapamayan japon psikolojisine girip kendilerini kapatırlar.
örneğin 21 eylül 1997 tarihinde uss yorktown gemisindeki ana bilgisayar sayı/0 hatası verdikten sonra kendisine bağlı tüm makineleri kapatmış ve uss yorktown işlevsiz hale gelmiştir.
kendi başına sayı değeri olmayan tek rakam. öte yandan istisnaları var. reelde değil, edebiyatta. asimov kurgusunun anahtar kelimelerinden biri olarak (bkz: sıfırıncı kural) . tam bunu düşünürken sol sırada bir de şuna rastladım. termodinamiğin sıfırıncı yasası. oluyormuş demek.
hintliler icat etti denilse de, amerika uygarlıkları da asya ve avrupa'dan bağımsız bir şekilde sıfıra ulaşmışlardır. tabii hintlilerin sıfıra ulaşması mö 7. yy gibi bir tarihken, amerika uygarlıklarında mö 1. yüzyıl gibi bir tarih veriliyor. yani biraz daha geç ulaşmışlar.
o kadar matematiğe, felsefeye rağmen antik yunanlar sıfır diye bir şeyin olabileceğini kabul edememişler. "'yok' olan nasıl bir varlık gösterebilir ki?" diye epey kafa patlatmışlar.