iki ya da daha fazla sayıdaki, aynı veya farklı gruptaki malzemelerin en iyi özelliklerinin; yeni ve tek bir malzemede toplamak amacıyla makro düzeyde birleştirilmesi ile oluşturulan malzemelerdir.
Kompozit malzeme üretiminin amacı; kendi isteklerimiz doğrultusunda daha dayanıklı ve daha hafif malzemeler üretmektir. Bir kompozit malzeme; matris malzeme ve takviye malzemeden oluşur. Matris malzeme kompozit malzemenin ana yapısını oluşturan malzemedir ve daha fazla bulunur. Takviye malzeme daha az bulunur. Kompozit malzemenin genel özellikleri matris malzemeye daha yakın olur.
Kompozit malzemelere verilecek en basit örnek kerpiçtir. bildiğiniz gibi; Kerpiç, çamur ve samanın birleştirilmesiyle oluşur. Çamur kuruduğunda kırılma ve dağılması daha çabuk olurken, kerpiçi yaparken eklediğimiz saman, çamuru daha dayanıklı hale getirir, dağılmasını zorlaştırır. Tabii ki bu örnek günümüz kompozit malzemelerinden biraz daha farklı bir örnek. Günümüzde kullanılan kompozit malzemeler daha ileri teknoloji ürünler.
avantaj ve dezavantajlarına ''genel'' olarak değinmek gerekirse;
avantajları: - Hafiflik - Kolay şekillendirilebilme - Yüksek mekanik dayanım - Yüksek yorulma dayanımı - Yüksek sıcaklık kapasitesi - İyi düzeyde aşınma direnci - vb.
dezavantajları: - üretim maliyetinin yüksek olması - geri dönüşümünün yapılamaması (özellikle metaller ile karşılaştırmak gerekirse kompozit malzemelerin belki de en büyük dezavantajı budur. metallerin geri dönüşümünün yapılması çok yaygın bir uygulama.)
farklı fiziksel ve kimyasal özelliklere sahip iki maddenin birleşerek önceki hallerinde çok daha farklı bir fiziksel görünüme ve uygulanabilirliğe sahip olmasıdır.