İlk akla geldiği gibi ve basitçe yönetimin insanlardan ziyade bürolar aracılığıyla gerçekleştirilmesi anlamına gelir. Gayet tabii "büroları da insanlar yönetmiyor mu" diye sorabilirsiniz. Sorunuzu "insanlar geçici, yapılar kalıcı" cümlesiyle yanıtlayabilirim. En azından modern sanayi toplumu kalıcı olduğu sürece katı haliyle mevcudiyetini sürdürdü ( hala çoğu yerde sürdürüyor).
Kuramsal olarak bürokrasi, weber'in açıklamalarına dayanır. Kendisi var olan örneklerini mukayese yoluyla tahlil etmek için ideal bürokrasinin bazı olmazsa olmaz koşullarını belirlemiştir.
1. uzmanlaşma: hem çalışanların hem büroların belirli bir alanda yetkinliğinin olması.
2. hiyerarşi: ilişkilerin ve sorumlulukların sınırlarının net bir şekilde önem sırasına göre tarif edilmiş olması.
3. soyut kurallar: somut olaylara uygulanacak kuralların keyfi olarak düzenlenmiş olması, bağlayıcılığının bulunması. (aklıma her zaman protokolü getirir)
4. rasyonel çalışma disiplini: eyleyenlerin işlerini duygularından ve şahsi fikirlerinden bağımsız yapmaları.
5. liyakat ve terfi sistemi: bireylerin işe alınmasında uzmanlıklarının ve yeterliliklerinin dikkate alınması ve bu doğrultuda atamalarının yapılması.
6. nesnel emek davranışı: iş eylemlerinin kişisel çıkardan soyutlanması.
