Dosyaları birleştirmek için kullanılır, kendi içinde kayda değer bir sıkıştırma yapmaz.
Eskiden verilerin teyp bantlarına arşivlendiği dönemlerde bandı verimli kullanabilmek için geliştirilmiş.
Bir kullanım amacı da Unix felsefesindeki 'sadace bir işi yap, onu da en iyi şekilde yap' bakış açısı ile geliştirilmiş olmasıdır.
Dosyaları sıkıştırmak için gz kullanılır. Fakat gz bir dosya sıkıştırır. Birden fazla dosyayı sıkıştırmak için önce tar ile birleştirir, sonra gz ile sıkıştırırsınız. Bu yüzden Unix ortamındaki sıkıştırılmış dosyalar genellikle. tar.gz uzantılı olur.
Günümüzde Unix / linux ortamında kullanılmaya devam etse de tar eski kullanım amacını kaybetmiştir.
Teyp bantlarına yedekleme işi hala devam ediyor. tek bir kasete 6.25 Tb yedekleme yapılabiliyor