büyük oranda otçul beslenmelerine rağmen bilimsel sınıflandırmada etçiller arasında yer alan hayvanlar. aslında tamamen otobur değildirler, nadiren de olsa etle de beslenirler ama diyetlerinin büyük kısmı otçuldur.
buna rağmen etçiller arasında yer almalarının sebebi bu sınıflandırmaların hayvanların diyetine göre değil de genetik olarak yakın akrabalarına, anatomik özelliklerine göre yapılıyor olması. pandalar (dev pandalar), ayıgiller familyasındandır. diş ve çene yapılarından tutun da sindirim sistemlerine kadar her şeyleri etçillerle benzerdir. en yakın akrabaları ayılarla benzer anatomik özelliklere sahip olmalarına rağmen diyetleri ise büyük oranda farklılık gösterir.
pandalar bambu ile beslenir ancak sindirim sistemleri buna hiç uygun değildir. selülozu sindirmesini sağlayacak enzimleri yoktur. bu yüzden çok fazla bambu yemelerine rağmen aldıkları enerji ve protein azdır. daha doğrusu yeterli miktarı elde edebilmek için çok fazla yemek zorundadırlar (günlük 12-38 kg arası). evrimsel olarak, bambu ile beslenen başka rakipler olmadığı için bambu yemeye yöneldikleri düşünülüyor. böylece kaynaklara rakipsiz şekilde rahatça erişiyorlar. beslenmeleri hakkında yapılan araştırma sonucu aldıkları besin oranlarının bir etçille benzer olduğu görülmüş. bitkiyle beslenseler de protein oranı %50'ye yakın olacak şekilde besleniyorlar. dışkıları ve sütleri de bir etçille benzer özelliklere sahip.