İnsan davranışları ve inanışları için model teşkil eden hayata anlam kazandıran, insanın kendi hayatını ve etkinliklerini anlamlandırmasını sağlayan ve çoğu zaman bir yaratılışın öyküsünü anlatan geleneksel olarak yaşadıklarını toplumca kutsal ve gerçek kabul edilen anlatılara denir.
Konularına göre kendi aralarında şöyle grupladırılır:
- etiyolojik mitler : İlkel topluluklarda yaygın olarak görülür, ilkel dönem insanlarının sorularına cevap verme amacı güder.
- kozmogoni mitleri : Evrenin nasıl oluştuğuna dair mitlerdir.
-teogoni mitleri : Tanrıların kökeni, nereden geldiklerini konu edinen mitlerdir.
-antropogoni mitleri : İnsanların nasıl yaratıldıkları, nereden geldiklerine dair mitlerdir.
-takvim mitleri: Zamanın ölçülmesi bağlamında düşünceleri sembolik biçimde anlatan öykülere denir.
-totem mitleri : Bir milletin kökeni, bitki, hayvan, taş, kaya gibi nesnelere bağlanarak tanrı-atalar kültü ilişkisini bu tür bir olguda birleştirerek açıklamaya çalışan mitlerdir.
-kahramanlık mitleri: Milletlerin doğrudan atalar kültüyle ilişkilidir. Oğuz kağan ve dede korkut bu tür kahramanlara girer.
-eskatodoloji mitleri : Dünyanın ve insanların geleceğini veya sonunu konu edinen mitlerdir.