müziğin izlenmesini kolaylaştırmak için ortaya çıkartılmış olan, bir müzik parçasının eşit bölümlerinden birisi.
elbette ki her müzik ölçülü olacak diye bir kaide yok. çağdaş klasik müzik'te nice ölçüsüz, zamansız beste var.
ilk olarak 15. yüzyılda kullanılmaya başlanmış. ama bu dönemde ölçüler daha çok bir parçanın kısımlarını birbirlerinden ayırmak için kullanılmış. günümüzdeki haline ise 17. yüzyılda ulaşmış.
osmanlı müziği'nde ismi "usul"dür. bir usul en az 2 vuruş, en fazla 128 vuruş olur. zamanla bir araya gelerek "meşk"i oluşturur.