tdk, ''Bir şeyi yapıp yapmamaya karar verme gücü, istenç'' olarak tanımlamış. bedia akarsu ise felsefe terimleri sözlüğü'nde şöyle tanımlıyor: ''Yapabilme gücü; özgürlüğünü içinde bulunduran isteme. İnsanın tasarımları ve görüşleri üzerinde bilinçli bir düşünüp taşınma ile seçerek ve tavır alarak eyleme karar verme yeteneği.'' Yani irade; insanın, eylemini ve düşüncesini, bilinçli ve amaçlı bir şekilde, belirli hedeflere ulaşma doğrultusunda yönlendirme yeteneğidir.
