hindistan’ın güney ucu ve sri lanka’nın kuzey ucunda yaşayan hindu inancına sahip bir halktır. Nüfusları 80 milyona yaklaşmıştır. Hindistan’daki tamillerin yaşadığı bölge bir eyalet niteliğinde olup tamil nadu adıyla anılmaktadır. Sri lanka’daki tamiller 900’lü yıllardan beri buradan göç etmiş insanlardan oluşmaktadır. Tamilleri dünya kamuoyuna duyuran asıl sebep ise sri lanka’da ülke nüfusunun %74’ünü oluşturan Budist sinhala halkıyla yaşadığı problemlerdir. Aynı ülkede tamiller nüfusun %18’i gibi bir azınlığı oluşturduğu için yönetim tamamen sinhalaların elinde ve 1960 yılından beridir bunu bir avantaj olarak kullanıp tamiller üzerinde ciddi bir baskı oluşturmuşlardır. Bu baskı üzerine tamiller, tamil kaplanları adlı bir silahlı örgüt kurarak 1976 yılında faaliyetlerine başlamıştır.
