Kreatinin, kasta enerji kaynağı olarak görev yapan bir kreatin fosfat metabolitidir. Bu molekül, kas kütlesine bağlı olarak değişse de, vücutta oldukça sabit bir oranda üretilir. Erkekler daha büyük iskelet kitlesi nedeniyle kadınlardan daha yüksek kreatinin seviyelerine sahip olma eğilimindedir.
proteinlerin parçalanması sonucu ortaya çıkar. arjinin, metionin ve glisin gibi aminoasitlerin böbrek, karaciğer ve pankreasta katabolizması sonucu kreatin oluşur. kreatin kas ve beyinde fosfatlanarak kreatin fosfata dönüşür. bundan sonra kreatinine dönüşerek işlem devam eder.
kan ve idrarda aynı anda ölçülüp; böbrek klerens testi olarak kullanılır. çünkü glomerul filtrasyonu tam olup, tübülüs hücresi tarafından hiç sekrete edilmez.
böbrek yetmezliği tanısı koyulurken varlığı önemlidir. plazma düzeyine bakılır.