kabaca geleneksel sosyal etmenlerin muhafaza edilmesini destekleyenlerin savunduğu politik ideoloji diyebiliriz ama sadece politika ile sınırlı değildir. bilimsel muhafazakarlık, sanatsal muhafazakarlık falan da vardır da az çok aynı kapıya çıkıyor işte.
ayrıca yıllardır çelişkilerle doludur bu insanlar. örneğin ingiliz muhafazakarlığının kurucusu sayılan edmund burke, fransız devrimi'ne karşı çıkarken, amerikan devrimi'ni desteklemiştir.
bir de her muhafazakar aynı olmadığı gibi tek bir muhafazakarlık çeşidi de yoktur. örneğin türkiye'de laikliği destekleyen muhafazakarlar olduğu gibi laik kelimesini küfür olarak algılayan muhafazakarlar da vardır. mesela israil'de de laik kelimesi bir muhafazakar için küfürdür. hatta muhafazakar bir siyasetçi şabat günü bir etkinliğe katıldığı için kendi tabanı "sen laiksin!" diye suçlamıştı adamı.