sonat biçiminde yazılmış olan, ama sonatın aksine tüm orkestrayı işin içine dahil eden (buradaki orkestra, oda müziği orkestraları değil, büyük orkestralar) bestelere verilen isim. uvertürün bağımsızlık kazanmış halidir. ama uvertür masalsa, senfoni romandır.
genelde girişleri ağır olur bunların. ama bu ağır girişten sonra biraz dans havasına bürünür.
senfonilerin ve senfoni orkestralarının gelişiminde ludwig van beethoven ve richard wagner mihenk taşlarıdır. günümüzdeki herhangi bir senfoni orkestrasının, beethoven'ın oluşturduğu senfoni orkestrasından pek az farkı vardır.