Merkez üssü, dalgaları tespit eden en az üç adet sismografın devreye girmesiyle şu şekilde tespit edilir:
Primer ve sekonder dalgaların merkez üssünden belli bir noktaya varışı arasındaki zaman farkı merkez üssüne olan uzaklıkla doğru orantılıdır. Yani uzaklık arttıkça aradaki zaman farkı da artar. Bu zaman farkını tespit eden sismograflar uzaklığı buna bağlı olarak tespit eder ve bulunan uzaklığa eşit yarıçapa sahip olan çemberler çizer. Bu şekilde çizilen en az üç adet çember; tek bir noktada, yani depremin merkez üssünde kesişir.