Mutasyonlar sayesinde bireylerde genetik çeşitlilik * sağlanır. (Eğer çeşitlilik yoksa, bireyler birbirlerinin klonları/kopyalarıdır. Böyle bir durumda evrim var denilemez.)
Bu çeşitliliğe sahip bireyler hayatta kalıp, döl oluşturup çoğalırlar.
Bu döller, sahip oldukları çeşitlilikleri sonraki nesillere aktarırlar. (Sahip olunan çeşitlilikler/özellikler kalıtsal olarak aktarılamayan özellikler ise, böyle bir durumda da evrim var diyemeyiz.)