Ms 2. Yüzyılın sonlarında roma imparatorluğu'nun galya eyaletinin lyon şehrindeki hristiyanların lideri olmuş olan episkopos.
O dönemlerde galya'da bulunan hristiyanlar yunan kökenli oldukları için galyalılar tarafından pek sevilmezmiş.
Ama İzmirli bir hristiyan olan irenaeus, lyonlu galyalılar ile Yunanca konuşan hristiyanların arasını yapmış.
Daha sonra ise gnostiklere karşı reddiyeler yazmış.
İrenaeus'a göre gerçek hristiyanlar Mesih isa ve havarilerini izleyenlerdir. Gnostikler ise kendi inançlarına göre bir Hristiyanlık versiyonu oluşturmuştur.
Belki ağır bir suçlama olacak ama irenaeus'un yazdıklarına göre protestanlar da bir tür gnostiktir aslında.