aslında piskopos'un doğrusu olsa da, nedense insanların aklında pek yer etmemiş olan kelime. yunanca'da "muhafız" gibi bir anlamı vardır.
eskiden kilise, sadece kudüs'te olduğundan kilisede episkoposlardan ziyade presbyteros denilen kilise ihtiyarları varmış. bunlar kilise ile ilgili konuları kendi aralarında tartışıp ondan sonra aldıkları kararı cemaate açıklarlarmış. sonra kilise büyüdükçe yavaş yavaş episkoposlar ortaya çıkmış.