1991 yılında Massachusetts Institute of Technology tarafından geliştirilmiştir. Tek yönlü bir şifreleme algoritmasıdır. Şifrelerin güvenli bir şekilde saklanması ya da büyük dosyaların tutarlılığını kontrol etmek için yaygın bir şekilde kullanılır.
miladını 6-7 sene önce doldurmuş, rainbow tablelar sayesinde "1 büyük, 1 küçük harf, 1 rakam ve 1 özel karakter " içeren 8-9 haneli şifrelerin dahi kırıldığı ve collision attack'a açık olduğu pratik olarak kanıtlanmış eski bir algoritmadır. alfanumerik olarak 14 haneye kadar kırılmamış md5 kalmamıştır muhtemelen dolayısıyla şifre saklamak için bcrypt, scrypt, PBKDF2 vb. gibi hashing algoritmaları kullanılmalı, kullanmayan uyarılmalıdır.