Olimposlu bilgelik ve savaş tanrıçası. Özellikle sanat ve el sanatlarının (iplik ve dokuma) da temsilcisidir. Romalılarda zeka ve savaş tanrıçası minerva'dır adı. metis'in ve zeus'un çocuğudur. zeus, gaia ve uranüs'den metis'in athena'yı doğurmak üzere olduğunu ve metis'den olma ikinci çocuğun kendisini devireceğini öğrenir. Bunun üzerine metis'i athena'ya hamile iken yutar. Zeus kafasındaki ağrıdan duramaz. Hephaestus zeus'un kafasına baltayla vuruverir. Athena büyümüş, miğferini ve zırhını kuşanmış bir şekilde ortaya çıkar.
Athena çoğu zaman iki adla, yani Pallas Athena diye anılır.