kişide kaygı veya sıkıntıya neden olan düşünce ( bulaşma, kuşku, bedensel ), dürtü ( dinsel, cinsel, saldırgan ), düşleme ( simetri, cinsel ) obsesyon denir. bu obsesyonları kişi yok sayabilir veya onları yok etmek için çeşitli davranış ya da zihinsel etkinlikler geliştirebilir. bunlara da kompulsiyon denir. yani düşünce obsesyon, bu düşünceye karşı geliştirilen tepkiye de kompulsiyon denilebilir. ancak şöyle de bir şey var her kompulsiyona obsesyon eşlik etmeyebilir.