kanjilerine göre toukyou olarak telaffuz edilen, şehir olarak değil de metropol olarak anılan japonya'nın yönetim merkezi.
anayasal olarak değil de, geleneksel olarak başkenttir. çünkü japonya anayasası'nda "imparatorluğun başkenti tokyo'dur" diye bir ifade geçmez. imparator neredeyse başkent oradadır geleneksel olarak. bu sebepten ötürü kyotolular "imparator tokyo'ya tatile çıktı, bir gün kyoto'ya geri dönecek. aslında gerçek başkent kyoto." derler.
eskiden ismi edo'dur. bu da körfez kapısı gibi bir anlam taşımaktadır. eskiden daimyou burada yaşadığı için de facto başkent olmaya 1603 yılında başlamış.
daha sonra şehir imparator meiji karşıtlarının karargahı haline gelince imparator meiji, modern japon ordusuyla birlikte şehri fethetmiş ve 1 mayıs 1889 yılında başkent tokyo olmuştur.
şu günlerde en soğuk kış mevsimini yaşamaktadır bu şehir.