kelimenin kökeni düzgün bir küre şeklinde olmayan, kambur, yamuk inci taneleri için kullanılan baroque sözcüğünden gelir. mimaride olsun heykelde olsun resim sanatında olsun kıvrımlı hatlarla sağlanan hareketlilik, yüksek rölyefler, abartılı hareketler barok akımın belirleyici özellikleridir. barok akımın tetikleyici unsurlarından biri de amerika kıtasının keşfidir. amerikadan yağmalanarak gemilere doldurulup getirilen altın ve gümüş avrupa kıtasını saran bir zenginlik yaratmış, daha önce yalnızca kilise siparişleriyle geçinen sanatçıya yeni müşteriler kazandırmıştır. barok sanat bu yeni servetin getirdiği bir görgüsüzlük, bir gösteriş merakı içerir biraz da.