Halk arasında legal uyuşturucu olarak adlandırılır. Hayır antidepresenlar uyuşturucu değildir. Uyuşturucu maddeler beyin kimyasını bozmakta (bkz: serotonin ) (bkz: dopamin ) gibi mutluluk hormonlarının ayarlarıyla oynamaktadır. Mutluluk hormonunu yüzde bin arttırdığı iddia edilen (bkz: kokain ) gibi.
Antidepresenlar ise bozulan beyin kimyasını geri getirmek üzerine çalışmaktadır. Hedeflenen süreç ve ilaçların kesilmesinin nedeni de budur. Beyin sapındaki mutluluk hormonları bu ilaçlar sayesinde tekrar salgılanmaya başladıktan sonra ilaçlar azaltılarak kesilmektedir.
(bkz: plasebo ) etkisinden ibaret olduğu da iddia edilmektedir ara sıra.