zararları paket üzerinde yazılan uyarı yazılarıyla çok sürreal bir boyuta taşınmıştır.
sigara gerçekten sağlığa zararlıdır, uzun dönem kullanımı akciğer kanseri ve kalp damar hastalıkları ile iliskilendirilmektedir. yapılan çalışmalar sigara içenlerin içmeyenlere göre ortalama ömürlerinin beş yıl kısa olduğu da bulgular arasındadır.
ancak paket üzerindeki uyarı yazıları ve korkunçlu resimler büyük çocukları korkutmak için tasarlanmıştır. mesela "sigara içenlerin yarısı erken yaşta ölür" ifadesini ele alalım. uyarı yazısı içilen miktar veya yıl sayısıyla ilgili birşey söylemediği gibi erken yaşta ölümden kastın da ne olduğu belli değildir. erken yaşta ölüm dendiğinde herhalde akla otuzlu ve kırklı yaşlardaki ölümler gelir ki bu da sigara kullanımının en çok ilişkili olduğu akciğer kanserinin yetmişli yıllarda başladığı gerçeği ile çelişmektedir. diğer yandan, acaba bu erken ölümler ile sigara kullanımı arasındaki ilişki acaba nasıl belirlenmiştir? sonuçta hiç kimsenin doğrudan ölüm sebebi sigara kullanımı olarak kayda geçmez. Ölüm sebebi, kanser olabilir, kalp krizi veya başka bir hastalık olabilir. Sigara bu hastalıklara yakalanma ihtimalini artırıyor diye bütün bu ölümleri sigaranın hanesine mi yazacağız?
sigaranın iktidarsızlığa sebep olduğunu da sık sık okuruz. gerçekte bu çok uzak bir ihtimal, sigara içiyor diye kimse iktidarsız kalmaz. Ancak insanların cinselliklerini kaybetme korkusunun ne kadar derinlere gittiği düşünülürse bu temanın sık sık işlenmesi şaşırtıcı değil.
özetle, paket üzerindeki çoğu uyarı yazısı bilimsel gerçeklere dayanmıyor. Bunlar sadece korkutma motivasyonu ile yazılmış.
peki bu gerekli mi gerçekten? Kamu otoriteleri halkın sağlığı için yalan bilgiyi dolaşıma sokmak da dahil her yola başvurmalı mıdır? bu tamamen neyin öncelikli bir değer olduğuna ilişkin anlayışınıza bağlı. önceliğiniz açıklık mı yoksa halk sağlığı mı? bir de yalan uyarı yazılarının ne kadar işe yaradığını, kaç kişiyi sigara içmekten caydırdığını hesaba katmanız lazım. Ben konuda kararsızım. bu yazılar bana tuhaf ve anlamsız geliyor ama belki halk sağlığı için az da olsa gereklidir.