corleone ailesi ile olan yarışında, vito corleone'nin vurulması ve vito corleone'nin imparatorluğunun dağılma aşamasına gelmesi ile, ilk sıraya yükselir. nüfuzu, parası, gücü, ilişkileri ile corleone ailesine alternetif bir suç örgütü olan barzini ailesi'nin lideri emilio barzini'dir. corleone ailesi'nin ayağını kaydırma ve imparatorluğunu ele geçirme amacıyla tattaglia ailesi ile dirsek temasında bulunur ve esasında onları yönlendirir. emilio barzini ile vito corleone birbirine çok benzemekle birlikte, kitapta anlatıldığına göre, emilio barzini daha çağdaş, daha pişkin ve daha iyi bir iş adamıydı. şartlara uyum sağlaması ile daha genç ve atılgan liderlerin de saygısını kazanmıştı. tıpkı vito corleone gibi o da kişiliğinde büyük bir güç toplamıştı. ancak bu vito corleone'nin gücünün aksine duygusuz, buz gibi bir güç olup içtenlikten yoksundu.
vito corleone'nin vurulmasını hazırlayan, bu süreci takip eden ve michael corleone tarafından gerçekleştirilen new york temizliği'ne kadar amerika birleşik devletleri'ndeki en saygıdeğer çete lideri konumunu korumuştur.