Hadronlar, parçacık fiziğinde kuarklar ve gluonlar gibi temel parçacıklardan oluşan bileşik parçacıkların bir sınıfıdır. Hadronlar, güçlü nükleer kuvvetle bir arada tutulan kuarkların birleşimleridir. Güçlü nükleer kuvvet, parçacıklar arasındaki etkileşimi sağlayan gluonlar tarafından iletilir. Hadronlar iki ana kategoriye ayrılır: baryonlar ve mezonlar.
Baryonlar: Baryonlar, üç kuarktan oluşan bileşik parçacıklardır. Protonlar ve nötronlar, atom çekirdeğini oluşturan ve en iyi bilinen baryonlardır. Baryonlar yüksek enerjili parçacık çarpışmalarında da üretilebilir ve daha az kararlı olan diğer baryonlar, genellikle çok kısa sürede daha kararlı parçacıklara bozunur. Baryonların anti-parçacıkları, antibaryonlar olarak adlandırılır ve anti-kuarklardan oluşur.
Mezonlar: Mezonlar, bir kuark ve bir anti-kuarkın birleşiminden oluşan bileşik parçacıklardır. Mezonlar, kuark ve anti-kuark arasındaki güçlü nükleer kuvvetle bir arada tutulur. Mezonlar genellikle kararsızdır ve yüksek enerjili parçacık çarpışmalarında üretilir ve kısa sürede diğer parçacıklara bozunur.
Hadronlar, kuarklar ve gluonların güçlü nükleer kuvvet aracılığıyla bağlanmasının sonucu olarak oluşan karmaşık parçacıklar olduğu için, parçacık fiziğinde önemli bir çalışma alanını temsil eder. Büyük Hadron Çarpıştırıcısı (LHC) gibi yüksek enerjili parçacık hızlandırıcılarında yapılan deneyler, hadronların özelliklerini ve bu parçacıkların oluşumunu ve bozunumunu yöneten süreçleri daha iyi anlamamıza yardımcı olmaktadır.
