kedi ve köpek, iyi ve kötü, meta ve kulsoz* bunlar tarihin en muhteşem rekabetleri ama hiç biri 1960'ların le mans yarışları gibi olamazdı. bu efsanevi motor yarışından çıkan, ford'un ürettiği dünyanın en iyi performans aracı.. dünyanın her yerinde insanların performans aracına olan bakışını değiştirdi ve ford'u besin zincirinin en üstüne yerleştirdi.
hikayemiz 1963 yılında italya'da başlıyor. henry ford ii ve enzo ferrari ferrari'nin ford'a satışı hakkında konuşuyorlardı ancak ufak bir pürüz vardı. ford; performans konusunda itibarını arttırmak için yepyeni bir araba üretmeyi pahalı bulmuş onun yerine para sıkıntısı çeken bu küçük italyan performans markasını satın almayı daha mantıklı bulmuştu.. bay ferrari tam sözleşmeyi imzalayıp markasını amerikalılara satacakken daha önce sözleşmede görmediği bir maddeyi fark ediyor; bu maddeye göre ford, ferrari'nin hem yol araçlarını üreten ekibi hemde performans araçlarını üreten ekibi satın alıyordu. bay enzo ferrari bu fikre oldukça sinirlenmiş ve avukatlarıyla birlikte odayı terk etmişti, ford avukatları ve yöneticileri ne olduğunu bile anlamamıştı..
henry ford ii, dearborn'da en güvendiği yönetim takımını topladı ve onlara tek bir emir verdi; 'bana ferrari'yi ezecek bir araba yapın'
ford'un birlikte çalıştığı butik bir firma var lola company ; bu firma ford'un küçük hacimli v8 motorlarını kullanarak le mans yarışlarına katılıyordu. ford, lola şirketinin ürettiği birinci nesil gt40 'ı ile 1964 yılında fransa'da yarışlara katılmış ancak beklediğini bulamamıştı. 3 araba da yarış sırasında bozulmuş ve yarışı bitirememişti. belli ki ford'un daha yapacak çok işi var...
ford batan gemiyi kurtarabilecek tek adama gitmişti. texas'lı tavuk çiftliği zengini, amerikan kahramanı carroll shelby . shelby'nin ürettiği daytona coupe bütün ford araçlarının bozulduğu yarışta klasman birinciliği kazanmış ve kendini kanıtlamıştı. henry ford ii, kendilerine yardım edecek kişinin shelby olduğuna ikna olmuştu.
shelby ve takımı hemen gt40 üzerinde çalışmaya başlamış ve willov springs yarış pistinde arabanın aerodinamik değerlerini ölçmüş, sadece yanlış rüzgar hesapları yüzünden aracın 75 beygir kaybettiğini görmüştü. hemen aracı yeniden tasarlamış ve hava giriş/çıkış kanallarını yenilemişti. daha büyük frenler koyarak uzun mesafede daha başarılı duracaktı. shelby yeteneğini gösteriyordu. motorda güncellemeler yaparak 450 beygirden fazla güç elde etmişti.
hiç vakit kaybetmeden aracı 2 bin kilometrelik daytona yarışına sokmuştu, yankee dostlarım için 1242.75 mil.. ford'un bu yeni aracı ne kadar yetenekli ne yapabilir kimse kestiremiyordu. öte yandan ferrari bir önceki sezonu kazanmış ve 1965 yarış sezonuna yeni arabasıyla katılmıştı. ford'un ferrari'yi yenmesi herkes için büyük bir moral artışına neden olacaktı ford'un buna ihtiyacı vardı. shelby'nin şansı mıdır artık bilmiyoruz ferrari'nin lastiği patlamış ve ford birinci olmuştur. ford'un yarış sezonunda kazandığı tek yarış daytona yarışını olsa da ferrari le mans şampiyonluğunu kazanmıştı.
henry ford ii'nin inadı tutmuştu bir kere, 1966 yarış sezonu için arabaya adeta servet harcadı yine de sonuç alamıyorlardı. maronello'da enzo ferrari her akşam yatağına yatarken kahkahalar atıyordu. bay ford kararlıydı kazanmak istiyordu. shelby gt modelini yeniden tasarlamıştı bu sefer 7.0 litrelik dev v8 427 motorunu kullandılar. 485 beygire sahip bu motor aynı zamanda ford nascar'da kullanılıyordu. bu sefer işler biraz farklıydı, henry ford ii eğer iki takım birbiri ile rekabet ederse ferrari'yi yenme şansı artar diye düşündü ve nascar takımının başındaki holman moody'yi ikinci takım olarak shelby'nin karşısına getirdi.
henry ford ii haklıydı, iki takım rekabet edince ortaya muhteşem şeyler çıktı. bay ford 'beyler ferrari'ye karşı savaşıyoruz birbirimize karşı değil' diye hatırlatmak zorunda kaldı. sabaha karşı saat 3 gibi bütün ford araçları en öndeydi. ferrari'nin en güvendiği araç ciddi problemler yaşıyordu ve her geçen saat, atılan her tur heyecanı daha da arttırıyordu. ford bu sefer başaracak mı?
sabaha karşı saatlerimiz 4'ü gösteriyor, yarışın son anları ve bitiş çizgisinden 3 adet ford yan yana geçiyor. ford ferrari'yi yenmişti. gt modelleri arka arkaya 3 yarış daha kazanmış ve le mans yarışını domine etmişti. amerikalılar sadece oval pistlerin değil virajlı pistlerin de hakimi olmuştu gt bunun kanıtıydı. bütün avrupalı performans araba üreticilerini karşısına almış ve hepsini ezmişti bu gerçekten önemli bir olay..
ford bu efsaneyi gt70 ile devam ettirmişti. ama bu sefer pistler için değil dünya rally şampiyonası içindi. ford ingiltere, porsche ve lancia'yı rally'de yenmek istemiş ama bekleneni verememişti. proje 1973'de kaldırıldı.
bütün bunlardan sonra ford bir daha performans arabası üretmek istemedi. mustang ve escord gibi sportif arabalar ürettiler ama hiç biri le mans yarışlarında dünyayı karşısına alıp savaşacak ruha sahip değildi.
1995 yılında ford bu ruhu canlandırmak istemiş ve gt90 'ı dünyaya tanıtmıştı. jaguar xj220 şasesi üzerine inşa edilmiş gt90, 4 turbolu v12 motor ile süslenmişti. bu inanılmaz güç gt90'ı 400km/h suratin üzerine çıkararak dünyanın en hızlı arabası ünvanını kazandırmıştı. hemde 1995 yılında... ne yazık ki gt90 konsept modeldi ve sadece bir tane üretildi.
2002 yılında bir şeyler oldu. detroit otomobil fuarında ford'un 60 yıl önce ferrari'yi yendiği ruhu taşıyan gt40 konsept modeli tanıtıldı. gt90'a nazaran gt40 2004 yılında üretim hattına girmişti.
yeni gt40, supercharger beslemeli 5.4 litre v8 motoru ile 550 beygir üretiyor ve tamamen aliminium bloktan yapılmıştı. kimilerine göre ford ranger lightning ile aynı motoru kullandığı söylense de; daha fazla valf, çift yakıt enjeksiyonu, dry sump yağlama sistemi ve piston yağlama sistemi ile çok teknolojik bir motordu. sadece 2004-2006 yılları arasında üretilse de ford bütün dünyaya bir kere daha nasıl performans arabası üretildiğini göstermişti. neredeyse 10 yıl kadar yeni gt modeli üretilmedi..
ocak 2015 yılında mariah carrey tekrar bekardı ve ford bir kere daha bütün dünyayı şaşırtmıştı. 2016 yılında yeni ford gt detroit otomobil fuarında tanıtıldı. insanlar aklını kaçırmıştı. Wienermobile'ı görmüş olmama rağmen dünyanın en havalı arabası benim için yeni gt40'dı..
çift turbo v6 ecoboost motor 647 beygir güç üretiyordu ve araba neredeyse tamamen carbonfiberden yapılmıştı. araba neredeyse 1300kgnin biraz üzerindeydi. arabanın arkası kesilmiş her yerinden hava kanalları geçirilmişti. bu kanallar hava akışını arttırmış ve bu sayede arka kanat hem hızlanmada hemde yavaşlamada aktif rol oynamıştı. eğer gt40'ınızı pistlere çıkarmak istiyorsanız rollcage kurmanıza gerek yok çünkü fabrikadan kurulu halde geliyor. bu yollar için üretilmiş gerçek yarış arabasıydı.
pistler için üretilen gt40'ın normal versiyondan çeşitli farkları vardı; ön ve arka tasarımı biraz değişmiş, kanat sabitlenmiş, egzoz stop lambasının içinden çıkıyordu. bu aracın piyasaya sürülme tarihi manidardı çünkü 2016 yılında ford'un ferrari'yi ezip geçmesinin 50.yılıydı ve ford geri dönüp tekrar kazanmak istiyordu. kazanmak güzel bir şey ama rakipleri chevy ve ferrari'de kazanmak istiyordu. sırf 50.yıl diye ford'un kazanmasına izin veremezler, ford gamalı bayrağı birinci geçmek istiyorsa çalışmak zorunda..
sıralama turlarında ilk iki sırada ford, üçüncü sırada ferrari vardı. sahne savaş alanı gibiydi. 2016 le mans yarışında inanılmaz yağmur yağıyor le mans güvenlik aracının hemen arkasında ford vardı. yarışın ilerleyen turlarında bütün arabalar mekanik sorunlar yaşarken ferrari ve ford birinciliği değiş tokup ediyordu ve rüzgar gibi gidiyorlardı. turlar peş peşe bittikçe ford, ferrari'yi asla yakalamayacak gibi görünüyordu. yarışın bitmesine 4.30 saat kalmışken mulsanne düzlüğünde 68 numaralı ford gt, ferrari'yi geçmişti, ferrari bir kaç tur sonra spin atmış ve ford'a epey nefes aldırmıştı. tek yapmaları gereken sakin kalıp yarışı bitirmekti..
68 numaralı ford gt40 damalı bayrağı görmüş lgmt sınıf birinciliğini garantilemiş ve le mans yarışını kazanmıştı. yok artık! neredeyse sevinçten ağlayacağım*
