evlenebilecek çiftlerin evlenmek yerine "evli gibi yaşama" durumudur. günümüz modern toplumunda tahmini 1960'larda ortaya çıkmış yeni aile tipi. bu bakımdan sosyolojik olarak incelenmesi mümkündür.
çiftlerin evlenmeme sebebi arasında: sorumluluk istememe, artan boşanma oranları, serbestlik isteme gibi etkenler söz konusudur. çiftler böyle yaparak toplumdaki evlilik oranını düşürmüş ve toplumdaki birlikte yaşamanın ayıp, yanlış olduğu düşüncesini kırmıştır.
bu eylemi gerçekleştiren çiftler cinsellik bakımından birbirlerine büyük artılar sağlamaktadır ve bu durumu evlilik öncesi bir deneme süreci olarak yani "deneme evliliği" olarak görürler. birlikte yaşamaya başlamaları genellikle plansız olarak gelişir(yeni nesilin gittikçe plansız yaşaması ayrı bir araştırma konusu). çiftlerden biri bir gün "gel bu gece bende kal" der ve o bu geceden ibaret olmaz, devamı gelir ve bir bakmışsınız ki bunlar 1 yıldır beraber yaşıyor.
Danimarka ve İsveç birlikte yaşamanın en yüksek olduğu ülkelerdir. ABD'de 1970'li yıllarda sadece 500bin birlikte yaşayan çift varken 1993 yılında bu sayı 3.5 milyona çıkmıştır.