1968 yılında nascar çok büyük bir şeydi. dodge, ford tarafından adeta eziliyordu, minik kardeşi plymouth'a bile yetişemiyordu. dodge için çok utanç verici bir durum..
yukarıdan bir emir geldi; 'ne olursa olsun kazanacak bir araba üretin.'
ilk deneme charger modelini modifiye etmek oldu. 68 model charger bir ikon ve en güzel amerikan arabaları listesinde üst sıraları zorlayacak bir araç, ancak yarış aracı olarak kötüydü. önü çok geniş ve köşeli olmasından dolayı havayı tutuyordu. aynı şekilde arka tarafta bir vortex oluşuyordu yüksek hızlara çıkmak ve orada kalmak gerçekten zordu. bunu çözmek için dodge; coronet modelinin ön tarafını kullandı, b sütununu kaldırarak aracı daha aerodinamik hale getirdi. sonuç; dodge 500 .
dodge 500, yüksek hızlarda daha stabil ve virajlara hakimdi. ancak bunlar ford'u yenmeye yetmiyordu. ford o sıralar hali hazırda başarılı olan grand torino modelini mükemmel hale getirdi. nascar pistlerinde charger ve grand torino karşı karşıya geldiklerinde grand torino ezip geçmişti.
dodge çok kızgındı. plymouth'un yıldız sürücüsü richard petty istifa edip ford'a gitti ve 1969 yılında ilk yarışını kazanmıştı.
dodge mühendisleri kazanmak için radikal şeyler yapmaya başladı. ok şekilde ön yüz ve kocaman spoiler gibi daha sonra bu çizimleri rob mccurry 'ye gönderdiler ve mccurry; bu güne kadar gördüğüm en çirkin araba ancak yine de kazanmak zorundayız dedi.
charger daytona projesi başladı. dodge, chrysler'ın roket bölümünde çalışan bir mühendisi bile işe almıştı. doğru chrysler'ın nazi bilim insanlarınca kurulmuş ve amerikan ordusu için balistik füzeler üreten bir departmanı var, adı da operation paperclip.
dodge için araba üretmek soğuk savaştan daha önemliydi ve john pointer gerçek roket mühendisiydi. dodge araçta kullanılacak spoiler'ı test etmek için chelsea proving ground'a götürdü. dodge aracı test edecek sürücülere bazı talimatlar verdi; 300k/h'dan hızlı gitmeyin. çünkü aynı test merkezinde ford'un u-2 casus uçakları da test yapıyordu.
bu test merkezinde charlie glotzbach , charger daytona'yı 328km/h'da sürdü. ilk defa bir nascar aracı 300'lü hızları görüyordu. mühendisler ve yöneticiler bu son hızı sır gibi sakladı.
14 eylül 1969 yılında alabama uluslar arası hız pistinde daytona tanıtıldı. ford ve chevy ne ile karşılaştıklarını bilmiyorlardı ve daytona yarışı açık ara fark ile kazandı. charger daytona sezondaki 10 yarışın 7'sini kazanmıştı. ok şeklindeki tasarım rüzgarı kesiyordu, kocaman spoiler arkada büyük bir basınç sağlayıp arka tekerleri yere yapıştırıyordu. çamurluklardaki hava kanalları aracın altındaki havayı kullanarak ön tekerlere basınç uyguluyordu.
dodge charger daytona 'nın yarışlara katılması için 500 tane satması gerkiyordu. insanlar, pazar günü bütün rakipleri rezil eden aracı görünce pazartesi bayiilere koştu. ancak beklenen satış rakamı çok zor yakalandı. araba garip görünüyordu ve ok şeklindeki ön tasarım motorda ısınmaya sebep oluyordu. nascar daha sonra regülasyonu değiştirerek 1500 araç satılmasını istedi.
bir sonraki sezon plymounth kendi büyük kanatlı araçları olan superbird 'i getirdi. daytona ve superbird neredeyse aynıydı. plymounth mühendisleri çirkin ön tasarımı güzelleştirdiler ve arka kanadı bagajın daha gerisine aldılar. dodge, plymounth'dan yaklaşık 5km/h daha yavaş gitmesini istedi. fakat richard petty bu isteği çok takmadı. petty'de garip biri önce araba kötü diye takımı bırakıyor araç beklenen başarıyı yakalayınca geri dönüyor. #dickmove
artık elimizde ok şeklinde ve kocaman kanadı olan iki araç var. insanlar bu arabaları almak için bayiilere koşuyordu. dodge, nascar'ı kazanmayı o kadar çok istiyordu ki bu araçtan 3000 adet üretti. daytona ve superbird 1970 sezonunu domine etti ve 48 yarışın 33'ünü kazandı. ancak bu başarı yine nascar tarafından baltalandı. yeni düzenleme getiren nascar; 'aerodinamik araçlar 4.9litre (300 cubic inch)'den büyük motolar kullanamaz' dedi. bu kural daytona ve superbird'i bir gecede öldürmüştü. nascar daha sonra bu yüksek hızlar için endişe duyduklarını bu yüzden böyle bir düzenleme getirdiklerini açıkladılar. yarışta yüksek hızlar yapmak çok normal değil mi ? bu yüzden araçlar o pistlere çıkmıyor mu?
daytona ve superbird dönemlerinin çok üstünde yetenekleri olan birer yarış efsanesi olarak pistlere veda ettiler. artık nascar stock araçlar yerine balon şeklinde plastik tasarımlar var ve kimse nascar izlemiyor.