havanın akciğerlerden, yüksek basınç altında ve gürültülü bir şekilde dışarı atılmasıdır. akciğer hastalıklarında ve özellikle üsye'nda görülen bir semptomdur.
temelde savunma mekanizması olup, hava yollarını temizlemeye yöneliktir. öksürük sırasında derin nefes alınır, glottis kapanır sonra da bu hava kuvvetli bir şekilde dışarı atılır.
öksürüğü başlatan reseptörler, burun boşluğu dış kulak yolu , larenks ve trakea civarında bulunur. merkezi ise medulla oblangatada bulunur.