hayatına kanlı diktatörün hayali olarak başladı ama zamanla sevgi ve barışın ikonu haline geldi. optimus prime, kevin bacon ve linsday lohan gibi efsanelerle televizyonda sahne aldı. bir noktada tüm zamanların en çok satan arabasıydı.
tarihler 1934 ve almanya'nın keyfi pek yerinde değil. 87 yaşındaki almanya başbakanı hindenburg evinde ölünce başarısız sanatçı adolf hitler almanya'nın gücünü ele geçirdi. hitler, almanya'nın araba üretmesinin artık zorunluluk olduğunu almanların halk arabasına ihtiyacı söyledi ve almanya hükumeti yarış arabası tasarlayan mühendis ferdinand porsche 'yi çağırdı.
bay porsche'nin görevi çok basitti aslında; küçük ama 4 kişilik aileyi içine alabilen, kolayca tamir edilen ve bozulmayan motora sahip, üretimi kolay ve uygun fiyatlı bir araba tasarlamaktı. o dönemin ruhunu yansıtan ufak tefek yuvarlak hatlara sahip bir araba ortaya çıktı. aracın tasarımı itibariyle arka tarafta çok fazla bagaj alanı yoktu. porsche porsche'lik yapıp hava soğutmalı boxer motoru aracın arkasına koydu bu sayede ön tarafta hatrı sayılır bagaj yeri oluştu.
ancak ortaya çıktı ki bay porche bu tasarımı çekoslovakya'da üretim yapan tatra markasına ait tatra t 97 modelinden kopyalamıştı. ops... . haklı olarak tatra, almanya hükümetine dava açtı. araba yüzünden dava açıldığını duyan meglomanyak diktatör ne yapar? hemen savaş açar ve fabrikayı ele geçirir. artık "orjinal" tasarıma sahip almanya hükumeti için üretim vaktiydi, fallerslaben yakınlarında büyükçe bir fabrika inşa edildi.
1938 yılında araç sahneye çıktı. üretilen ilk arabaları parti yöneticileri ve generaller almıştı. ilk üstü açık model hitler'e hediye edildi. ancak zamanlama kötüydü, savaşa girmek üzere olan almanya'nın bütün fabrikaları askeri ihtiyaçlar için üretim yapacaktı. 1938 yılında kdf-wagen yalnızca 210 adet üretildi. hitler 1938'den 1945'e kadar avrupa ve dünyayı biraz yoracaktı.
hemen 1945'e atlayalım, ikinci dünya savaşının ardından almanya toz ve topraktan ibaret bir ülkeydi ve acilen kalkınması lazımdı. fallerslaben 'daki fabrika yüzlerce kere bombalanmıştı. ingiliz komandolar fabrikaya ulaştıkları gibi orjinal üretim hattını söküp ingiltere'ye götürdü. amaç ise ingiliz otomobil üreticilerini seri üretime başlatıp ingiltere ekonomisini büyüteceklerdi. lakin hiçbir üretici hitler'in elinden çıkan bu arabayı üretmek istemedi.
1946'da wolfsburg yakınlarında fabrika yeniden kuruldu. ingiliz üreticiler bu arabayı üretmek istemeyince üretim hattı tekrar wolfsburg fabrikasına döndü ve üretim başladı. her zaman olduğu gibi ilk üretilen arabalar parti liderlerine ve generallere verildi. bu sefer işgalci kuvvetlere..
1949'da ingilizler fabrika yönetimini eski opel yöneticilerinden heinz nordhoff 'a bıraktı. fabrika üretim yaptıkça almanya küllerinden yeniden doğdu.
yeni adıyla volkswagen markası type 1 modelini dünya çapında satmaya hazırdı. fakat nazi'ler bütün avrupa'nın üzerinden geçtikleri için bütün avrupa ekonomisi çökmüştü. büyük populasyonu, çökmemiş ekonomisi ve patlamamış yolları olan tek yer amerika kalmıştı.
ilk modeller amerika'ya ulaştığında bayiler arabaya dokunmak bile istemedi. hepi topu 24 beygir gücünde küçük garip arabanın kornasına basınca hitler'in çığlık attığını duyabilirsiniz. 1950'lerde bazı bayiler satışa başlamıştı, düşük beklentilere rağmen rakamlar giderek yükseliyordu.
type 1 amerikalılar için çok ucuzdu, uzun süre bozulmadan kullanabilirsiniz ve bozulsa bile tamir etmesi çok kolaydı. insanların arabası artık insanları tercihi olmuştu. 1955 yılına geldiğimizde type 1 tam tamına bir milyon adet satarak rekor kırdı. basit yapısı sebebiyle beetle kolayca yeniden şekil verilebilen bir arabaydı. insanlar evlerinde metal işçiliği ve offroad kitleri ile dune buggy 'yi ortaya çıkardı. kum tepelerini ve sahilleri kolayca geçebilen dune buggy kalifornia sörfçülerinin aradığı araba oldu.
1972 yılında vw beetle'dan 15 milyon 32 adet araba üretmişti ve fabrikada büyük parti verildi. bu rakam neden önemli çünkü ford model t tam olarak 15 milyon 32 adet üretti. artık beetle tüm zamanların en çok satan arabası ünvanını kazanmıştı. bana kalırsa çok büyük bir parti olmadı iki bira içtiler sonra herkes işinin başına döndü.
satışlar iyi olmasına rağmen vw bu durumdan çok memnun değildi. beetle'ı eskiydi ve vw modernleşmek için 1974'de golf'ü piyasaya çıkardı. golf küçük kullanışlı, kolay tamir edilen uzun ömürlü bir modeldi ve beygir gücü iki kat fazlaydı. ayrıca 6 milyondan fazla insanın ölümüne sebep olmuş birinin elinden çıkmadı. ufak detaylar bunlar.
dünyanın her yerinde tüketiciler hızlıca beetle'dan golf'e geçiş yapmıştı. brezilya ve meksika haricinde her yer.. bu iki ülke beetle'ı çok sevmişler satın almaktan hiç vazgeçmediler. hatta meksika 2003'e kadar beetle üretmeye devam etti.
günün sonunda type1/beetle dünya genelinde 21 milyon adet üretildi. bütün bunlar; ucuz, kolay tamir edilen ve bozulmayan arabalar üreterek olurdu.
1998 yılında vw bu eski ikonu tekrar hayata döndürmeye çalıştı ve beetle tarihinde ilk defa makyaj geçirdi. yeni beetle daha modern, biraz daha kaliteli ve 115 beygirdi. dışarıdan beetle gibi görünüyordu ama aslında golf. vw bir adım daha ileri giderek 221 beygirlik beetle rsi 'ı üretti. arkasından vw beetle turbo modeli 180 beygir ile gönüllere taht kurdu.
halkın arabası diye eli kanlı tiranın elinden çıktı ve dünyanın her yerinde tanınan ve kullanılan sevgi pıtırcığı haline geldi. 2019 yılında vw grubu beetle'ı üretimini durdurarak bir efsaneyi bitirdi. kim bilir belki karşımıza e-beetle olarak geri döner belli mi olur.