laik bir devlet anlayışının ilk ve önemli adımlarından olan ve eğitim sisteminde laikliği ve öğretim birliğini esas alan kanundur.
03 mart 1924 tarihinde, şer'iye ve evkaf vekaleti kaldırılarak medreselerin hükmü geçersiz kılınmış akabinde bu kanun tbmm'de kabul edilerek bilimsel ve eğitsel kurumların tümü milli eğitim vekâletine bağlandı. böylelikle mektep medrese ikiliği ortadan kalktı.
eğitim; laik ve parasız, ilköğretim tüm türkiye cumhuriyeti vatandaşları için zorunlu hâle getirildi. yeni eğitim sistemi, cumhuriyet ilke ve inkılaplarını, laikliği, ulusal kimlik duygusunu benimsemiş öğrenciler yetiştirmeyi hedefliyordu.
mustafa kemal paşa bu kanunla ilgili bir demecinde şöyle demiş: "milletimizin, memleketimizin darü'l irfanları [bilim yuvaları] bir olmalıdır. bütün memleket evladı, kadın ve erkek oradan çıkmalıdır."