yıllar içerisinde bambaşka anlamlara evrilen kelimedir. Fransızca "toile" kelimesinden gelir ve "toile" kumaş demektir.
parfümün tarihi de aslında buradan başlar, çünkü parfüm ilk olarak kumaş kokulandırılması için kullanılan bir yöntemdir.
Bunun iki sebebi vardı. Birincisi özellikle deri eldivenler ve deri içeren aksesuarların malum kokusunun giderilmesi ve ikincisi ise bir kanalizasyon sistemi olmayan ve camlardan aşağıya insanların tuvalet kaplarını boşalttıkları dönemde, sokaklardan yayılan berbat kokuyu bastırması için özellikle hanımların, koku sürdükleri mendilleri burunlarına dayayarak dışarı çıkmalarındandı.
kumaş kokulandırılmasında kullanılan bu ürünlere bu yüzden " eau de toilette" yani "kumaş suyu" deniyordu. kumaş kelimesinden gelen tuvaletin de ilk olarak bir giysi ve daha çok giyinme, hazırlanma odası gibi bir anlamı vardı. yıllar içinde lavabo, klozet gibi malzemelerin eklenmesiyle genel isim olarak kalmıştır.