ilk olarak gazeteci akio nakamori tarafından 1983 yılında kullanılmış olan terim. akio beye göre otakular anime, manga, lolita, askeri ekipman ve yaoi gibi şeylerle ilgilenen kişilermiş. tabii o dönem için bu tür davranışlar tuhaf sayıldığı için, otaku tanımı "toplumun alışık olmadığı, tuhaf şeylerle ilgilenen kimse" olarak kabul görmüş.
tokyo merkezli takarajimasha yayın şirketi otakular ve otaku kültürü hakkında otaku no hon başlıklı güzel bir kitap çıkartmış. konu hakkında oradan epey bilgi edinebilirsiniz.