boyar sınıfının çocukken kendisine davranış tarzlarını unutmamış (adama yemek vermeyi bile unutmuşlar arada), bu sebeple de boyar sınıfına kin besleyerek büyümüş; en sonunda da kininden kendi oğlunu öldürecek kadar asabi birisine dönüşmüş olan rus hükümüdarı.
boyarları ezse de, serfleri boyarların kölesi haline getirmiştir. serflerin sıkıntılı durumu uzun süre devam edecek, hatta rus edebiyatı ve rus operası da serfler hakkında epey yazıp çizecektir.
o dönemde eşine az rastlanır bir şekilde anglofil bir kişiliktir. hatta i. elizabeth'e sürekli mektup yazarmış, hayali onunla evlenmekmiş. ama elizabeth pek umursamamış. o da anastasia romanovna ile evlenmiş ve romanov hanedanı'nı tarih sahnesine çıkartmış. bazı tarihçiler ivan'ı anastasia'nın gaza getirdiğini de söylüyorlar. zaten bir teoriye göre de anastasia, boyarlar tarafından zehirlenerek öldürülüyor.
tabii bu zehirleme olayı ne kadar doğru kimse bilmiyor. ama ivan'a göre anastasia boyarlar tarafından zehirlenerek öldürülmüş. bu sebeple de zaten boyarlara takık olan ivan, boyarlara daha da takıyor. tipini beğenmediği boyar, ölümlerden ölüm; işkencelerden işkence beğeniyor.
kendisine kadar rus hükümdarları prens sıfatını kullansalar da, kendisi rurik hanedanı'nın bizans hükümdarlarından el aldığını ve bu sebeple de aslında rus hükümdarlarının bizans hükümdalarının devamı olduğunu savunarak rusya'nın üçüncü roma olduğunu savunmuştur. bu sebeple de çar unvanı kullanan ilk rus hükümdarıdır.