özetle, kral laios (oedipus'ın babası) frigya kralı pelops'un oğluna -evet oğluna- tecavüz ettiği için, oedipus kendi babasını öldüreceğini ve sonrasında ile kendi annesiyle evlenip tahta geçeceğini söyleyen bir lanetli kehanet ile doğar. baba laios bu kehaneti önlemek için oğlunun ayaklarını iplerle sıkı sıkı bağlar ve onun hayvanlara yem olması için ormana bırakılmasını ister (yunanca oidipous, latincede ise oedipus şişik ayaklı demektir) fakat olaylar beklenen şekilde ilerlemez, çocuk hayatta kalır ve oedipus hayatının bir dönemine kadar her şeyden habersiz bu lanetin gösterdiği pis yolda ilerlemeye devam eder eserin ilerleyen kısımlarında uyarılmasına rağmen artık kahramanımız tragedyalarda bolca görülen hubris'e yenik düşerek kehanette söylenenleri kendisi bir bir gerçekleştirir ve bu da çoğunlukla antik yunan tragedyalarında gördüğümüz hamartia durumudur, artık kahramanımız yaptığı hatalarla sonunu getirmiştir ve ona kalan tek şey saf acı ve pişmanlıktır.