bir toplum, kültür veya grup tarafından benimsenen kurallar bütünüdür. ahlak ile aynı şey gibi durur fakat arada ciddi farklar vardır. ahlak kişiseldir, değişime uğramaz. etik ise topluluğa aittir, benimsendiği topluluğun değer değişikliklerine göre tekrar şekillenebilir. bu durum topluluktaki bireyin etik değerlerinde değişime neden olacaktır. aynı etik değerleri benimseyen bir topluluktaki bireyler ele alınırsa, bireylerin etik anlayışları aynı olacaktır, fakat ahlak anlayışlarının farklılık göstermesi muhtemeldir.