ışık ve gölgenin karşıtlık oluşturacak şekilde yoğun kullanıldığı chiaroscuro (okunuşu: kiaroskuro) tekniğini etkileyici şekilde kullanan barok dönemi ressamıdır. ışıktan ziyade gölge ve karanlık tonların kullanımındaki ustalığıyla bilinir. gölgelerin efendisidir.
genellikle ve biraz da o dönemin bir zorunluluğu olarak incilden sahneleri resmetmiştir, ancak resimlerinde model olarak sıradan insanları kullanıp onları günlük halleriyle aziz vs. olarak resmettiği için kiliseden sürekli veto yemiştir. buna rağmen en etkileyici incil tasvirleri caravaggio'nun elinden çıkmıştır, öyle ki genel olarak incil ya da isa hakkında çoğu makalede görsel olarak caravaggio'nun resimleri kullanılır. incil günümüzde yayımlanmış bir kitap olsaydı ve caravaggio çizimlerini yapsaydı ressam değil illüstratör olarak anılırdı.