Romalı yazar horatius'un gönüllü gittiği philippi savaşında, savaş meydanı gerçeğiyle karşılaşıp da kalkanını bile fırlatıp kaçtıktan sonra şiar edindiği yaşam felsefesi:
"biz konuşurken, kıskanç zaman uçacak, günü kopar..."
Carpe diem latince aslında ingilizcede geçtiği gibi seize the day = günü yakala ifadesinden çok daha etkilidir, zira "carpe = kopar, al" anlamındadır. Ayrıca popüler kültürde sanıldığı gibi "memento mori" ile yanyana değildir.
Hepsinden ötesi, genellikle anlaşıldığı gibi "vur patlasın, çal oynasın" anlamını da taşımaz, tam tersine, horatius'un ömür boyu içinde taşıdığı ölüm gerçeğini barındıran bir ifadedir, bir anlamda gelecek konusunda güvensizlik ve umutsuzluk taşır.
