demokrasi, yapı olarak; yunanca "demos" ve "kratos" kelimelerinin birleşmesiyle ortaya çıkmıştır, yani "halk" ve "yönetme erki" (halk iktidarı.)
Modern demokrasi; rönesans hareketlerinin güç kazanması, akabinde Fransız devrimi ve Amerikan iç savaşı sonrasında atılan adımlarla liberté, égalité, fraternité (özgürlük, eşitlik, kardeşlik) terimleri üzerine bina edilmiştir. Önceki demokrat rejimlerden ayrılan yanı ise; bütün halkın vatandaş kabul edilmesi ve kayıtsız şartsız olarak, fiil ehliyetine sahip her vatandaşın seçme ve seçilme hakkına haiz olmasıdır.
demokrasi denince akla bütün vatandaşların yönetim erki olarak söz alma, hukuk çerçevesinde hür irade ve beyanda bulunma hakkına sahibi olduğu, eşit ve katılımcı devlet rejimi gelmektedir.
