hükümdarlığının ilk yıllarında mason kardeşi v.murad'ın tahttan indirilmesinden sonra sadrazam mithat paşa'nın güdümünde girilen 93 harbi sonucu teselya (yunanistan), kars-batum-ardahan (rusya), kıbrıs, (ingiltere [kiralık, 1914'te kesin ilhak] ) mısır, sudan (ingiltere), habeşistan (italya) ve tunus (fransa) vilayetleri elden çıkmıştır. 93 harbinden meşrutiyet'in ilan edildiği 1908 yılına kadar hiçbir toprak kaybı yaşanmamıştır.
