Meksikalı devrimci. 1910 yılında diktatör Porfirio Diaz'a karşı madero ile birlikte isyan başlattı. başlattığı isyan başarılı oldu ve ülkenin başına birlikte hareket ettiği madero geçti. Fakat madero'nun yeteri kadar halktan yana politikalar geliştirmediğini düşünen zapata, madero ile de bozuşup ayala planını (toprağın halkın yararına olacak şekilde kullanılması gerektiğini ön gören reform) açıkladı. Kendisine bağlı orduyla meksika'nın güneyinde otorite sağlayan zapata burada gerçekleştirdiği işlerle halk tarafından daha çok sevilmeye ve destek görmeye başladı. Bu esnada eski diktatör hayranları tarafından gerçekleşen darbeyle öldürelen madero'nun yerine gelen yeni hükümet de zapata'yı etkisiz hale getirmek için başına ödül koydu ve 1919 yılında uzlaşmaya çağırdığı esnada zapata'ya pusu kurup öldürttü.
Zapata bugün Meksika'nın en büyük halk kahramanı olarak anılır. Onu diğer Meksika devrimcilerinden ayıran özellik, entelektüel bir politikacıdan ziyade okuma yazma dahi bilmeyen bir köylü olması ve sık sık hükümet tarafından cahilliğiyle alay edilmesine rağmen halkın kalbine eylemleriyle dokunabilmesi olmuştur. Hakkın ve hukukun görmezden gelindiği bir yerde bir şeyleri değiştirmek için üstün bir kişilik ve ya yüksek bir eğitimin olmamasının bir engel olmadığını herkese göstermiştir.
"hep liderler arıyorsunuz, hatasız, güçlü adamlar. hiç yok! sadece sizin gibiler var yaşarlar, değişirler bırakırlar, ölürler. liderler yok, sadece siz varsınız. güçlü bir halk, süren tek güçtür!"