Piaget' in bilişsel gelişim aşamaları kohlberg' in kuramının temelini oluşturur. bu aşamaların evrensel olduğunu söyler.
a) 1. Düzey- Gelenek öncesi düzey- içselleştirme yok
1. Evre : Bağımlı ahlak: Bireyler çıkarları doğrultusunda hareket ederler. Doğru olan eşit alışverişle ilgilidir. 2. Evre : Bireysellik, amaç ve alışveriş: Çocuklar itaat eder çünkü büyükleri böyle ister. Cezadan kaçmak için uyarlar.
b) 2. Düzey- Geleneksel dönem- orta düzey içselleştirme
3. Evre : Karşılıklı Kişisel Beklentiler, ilişkiler ve kişilerarası uyum: Bireyler ahlaki yargılarının temeline güven, şefkat ve sadakat gibi öğeleri koyar. 4. Evre : Toplumsal düzen ahlakı: Ahlaki yargılamalar toplumsal düzen, hukuk, adalet ve görev hissiyatının anlaşılması üzerine kuruludur.
c) 3. Düzey – Gelenek sonrası düzey- tam içselleştirme
5. Evre : Birey değerler, haklar ve ilkelerin kanunları aştığı sonucunu çıkarır. 6. Evre : Evrensel ahlak ilkeleri eğilimi: Kişi evrensel insan haklarına dayalı ahlaki değerler geliştirmiştir. Kanunlar ile vicdan arasında ikileme düştüğü zaman birey, kendi vicdanına uygun davranışlar sergiler.