Galatasaray Lisesi'ni ve İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesini Bitirmiştir. İlk şiirini Servet-i Fünun dergisinde yayımlamıştır. İlk dönem şiirlerinde hece ölçüsünü kullanırken daha sonra serbest ölçülü şiirler yazmıştır. Galatasaray Lisesi'nde aldığı Fransızca eğitimi sayesinde usta Fransız şairlerini okuyarak kendisini geliştirmeye çalışmıştır. Hayatının çoğunu şiire ayırmasına rağmen tanınmış makale, deneme ve öyküleri vardır.
Lise arkadaşı Cahit Sıtkı Tarancı tarafından adı edebiyatla anılan birçok kişiyle tanıştırılır. Bu tanışmalar ve özellikle Cahit Sıtkı ile olan arkadaşlığı Ziya Osman'a edebi bir yoğunluk katar. Cahit Sıtkı'nın '' Ziya'ya Mektuplar '' kitabı bu iki edebiyatçı arasındaki sağlam dostluğu anlamamızı sağlamaktadır.