1960 yılındaki Ağırlıklar ve Ölçümler konferansında tanımlanarak resmiyet kazanan birim sistemi. fransızca ismi olan Système international d'unités'in baş harflerinden esinlenerek si birim sistemi olarak da anılır (ki es ay birim sistemi şeklinde okuruz).
eski çağlarda ölçü birimleri kişiden kişiye değişiklik gösteriyordu, çünkü ölçü birimi olarak karış, adım gibi her insanda farklı boyutlarda olan bazı özellikler kullanılıyordu. tabi bu durum belirli bir standart belirlemeyi de zorlaştırıyordu. şu kısmı wikiwand sitesinden alıntılayayım: "Mart 1790'da Paris'te toplanan Bilim Adamları Akademisi'nin, Dunkirk-Barcelona üzerinden geçen meridyenin 1/40.000.000'ini yeni referans uzunluk olarak kabul etmesiyle uzunluk biriminin dünyanın özellikleri üzerinden türetilmesi gerekliliği tekrar gündeme gelmiştir. Birimin adı da Yunanca Metrondan alınan Metre olarak kabul edilmiştir."
bu sistem 1869'da 12 ülke tarafından kabul edilince, kütle için de bir standart belirlenmiştir. yine alıntı yapayım: "1872 yılında arşiv metreden türetilmiş, aşınma direnci yüksek %90 platin+ %10 iridyum alaşımından 20x20 mm'lik kesit alanına sahip metre ve 1879'da çapı ve yüksekliği 39 mm olan silindirik kilogram prototiplerinin imaline başlanmıştır. Uluslararası prototipin içlerinden seçildiği 30 benzer standart metre prototipi ve 40 adet kilogram prototipi üretilmiştir."
tüm bu çalışmaların sonucunda temel si birimleri ortaya çıktı: - kütle için kilogram - uzunluk için metre - zaman için saniye - madde miktarı için mol - ışık şiddeti için candela - sıcaklık için kelvin - elektrik akımı için amper
bunlar dışında kalan fiziksel nicelikler için kullandığımız pascal, volt, hertz gibi, aklınıza gelebilecek tüm birimler, bu sistemin yukarıda saydığım temel birimlerinden türetilmiş birimlerdir.
