ms 23 tarihinde comum kentinde doğan, genç yaşta retorik ve askeri eğitim amacıyla roma'ya gönderilen daha çok yaşlı plinius ismiyle bilinen romalı yazardır. askeri eğitiminin yanında almış olduğu şiir ve retorik eğitimi onu bilime ve öğrenmeye karşı sonsuz bir merak duygusuna sahip kılmıştır. ms 47 yılında germania’da bulunan süvari birliğinin komutanlığını yapmıştır. MS 69 yılında imparator olan Vespasianus döneminde imparator ile yakın ilişkilerde bulunmuştur. Vespasianus tarafından sevilen Plinius İspanya’da procurator olarak görev yapmıştır
MS 79 yılında Vezüv yanardağının patlamasının yaşandığı günde Napoli körfezinde bulunan Micenum filosunun komutanıdır. Plinius’un merak duygusu kendisini bu inanılmaz doğa olayını yakından gözlemleme isteğine yöneltmiştir. Stabiae limanında felaketten kaçan insanların gemilerle kurtarılmasından sonra merak duygusunu yenememiş ve bu olayı yakından görmek için harekete geçmiştir. Fakat patlamada oluşan zehirli gazlardan yaşamını yitirmiştir. Onun ölümünü sonraları Genç Plinius ismiyle anılacak olan yeğeni Gaius Plinius Caecelius Secundus’tan öğrenmekteyiz.
Genç Plinius epistulae eserinde altıncı kitabın on altıncı mektubunda Tacitus’a yazdığı mektupta dayısı yaşlı plinius'un ölümünü anlatmaktadır.
"O zamanlar Micenum’da komutasındaki filo ile beraberdi. 24 Ağustos günü annem ondan çok değişik görülen ve şekil değiştiren bir bulutu gözlemlemesini rica etti. Daha iyi bir şekilde görebilmek için yüksek bir zemine çıktı. Çam ağacına benzeyen bulutun geldiği dağ belirli değildi. Bu doğa olayı dayıma sıra dışı ve araştırmaya değer olarak geldi ki hafif bir gemi hazırlatılmasını emretti. Ve bana ona eşlik etme hakkı tanıdı. Vezüv yanardağının yakınında bulunan evlerinde bulunanlar için denizden kaçış yolu yoktu bu sebeple asil ve soylu bir ruhla onların yardımına koştu. Kadırgaların denize indirilmesini emretti. Dağa o kadar yakındı ki yaklaştıkça daha yoğun ve sıcak olan küllerin döküldüğü, ponza taşlarının düştüğü görüldü. Dayımın kendisine hizmet eden iki kişi tarafından kurtarıldığı ancak oracıkta öldüğü görüldü. Tahmin ettiğim gibi zehirli buharla öldü. Tekrar ışığın görüldüğü kazanın üçüncü günü vücudunun tamamı hiçbir zarara uğramadan bulundu. Bir ölüden daha çok yere yığıldığı kıyafet içinde uyuyan bir adama benziyordu."
genç plinius'un bu mektubu bizlere bilme ve öğrenme arzusunun askeri yetkinlikle birleştiğinde ölümü düşünmeden hareket etmeye bile sebep olduğunu göstermektedir. bu derece bilime düşkün biri elbette ki askeri hizmetten geride kalan zamanlarında bazılarını parça parça bildiğimiz, bazılarını ise sadece ismen bildiğimiz eserler bırakmıştır.
retorik kitabı, şiir kıtabı, roma germen mücadelelerini anlatan eserleri mevcuttur. ancak bizler için en kıymetlisi ve bugüne ulaşabilen eseri ms 77 yılında tamamladığı 37 ciltten oluşan gök cisimlerinden coğrafyaya tarım tekniklerinden bitkilerin tedavilerde kullanım şekillerine kadar çeşitli konuları inceleyen naturalis historia'dır. eser plinius'un donanımını ve yetkinliğini ortaya çıkarırken bizler içinse antik dünyayı anlama açısından paha biçilemez bir halde görünmektedir.