kağıdı icat eden çinlilerin ilk olarak uyguladığı söylenmektedir. japonyaya budist rahipler tarafından getirildiği düşünülüyor ve ismini de japoncadan, oru (katlama) ve kami (kağıt) kelimelerinin bir araya gelmesiyle alıyor. kağıdın ilk icat edildiği yıllarda sadece zenginlerin uğraştığı bu sanat daha çok dini törenlerde ve hediyeleri kaplamada bir zenginlik gösterisi olarak kullanılmış. sonrasında kağıdın yaygınlaşması ile origami daha fazla insana ulaşmaya başlamış. origami ile ilgili ilk kitap ise 1797'te basılmış. bir de kirigami vardır, o ise kağıt kesme sanatıdır ve ayrı bir başlığın konusudur.