geçmiş ve gelecek arasındaki zamansal bloğu ifade etmek için kullanılır. geçmişin son anı ve geleceğin başlangıç anının nerede olduğunu düşünmeye kalkıştığımızda biraz kafamız karışabilir. nerede sorusuna dikkat edelim; zamanı anlamak isteyenler uzamın geçişine göre hesaplamalar ve yorumlar yapmıştır; hareket etme ve kat ediş üzerinden zaman anlaşılmak istenmiştir. benim buradaki nerede'm ise daha çok "ne zaman başladı ve ne zaman bitti" sorusunun bir kelimede sıkıştırılmışıdır.
(şimdi ve an arasında ayrım yapmak etimolojik olarak mümkün görünse bile -bunu dilbilimcilere bırakıyorum- felsefede biraz daha zordur. benim de bilgi ve yorum gücümü elbette aşar.)
zaman parçalara ayrılır ayrılır en ufak noktasına ulaşır ve orada şimdi bulunur. bu şimdi farkında olduğu anda başka yerlerde de yazdığım gibi uçar, algılandığı anda kaybolur (bkz: aziz augustinus). duyusal olarak algılanan ideaların (görüngülerin) birbiri ardına sıralanışının, geçişinin gerçekleştiği zamandır (bkz: john locke). herhangi bir şey algılandığı anda geçmişe karışır, şimdide fark edilmez. şimdiye ait herhangi bir olay, geçmişte gelecekti, gelecekte geçmiştir (bkz: john ellis mctaggart). şimdide değişimler görülmez, o anki hal görülür. fakat şimdi hatırlama yoluyla geçmiş işi ve geleceği muhafaza eder (bkz: henri bergson).
şimdi, genel olarak varlık dediğimiz fenomenin deneyimlendiği andır. bakın an ve şimdi birbirine ne kadar yakınlaştı. varlık eğer şimdide mevcut değilse bir varlıktan bahsetmenin anlamı yoktur (bkz: parmenides). varlığın kendini açımladığı tek zaman kipi şimdi'dir. vardı ya da var olacak ifadeleri, yani geçmiş ve gelecek değişimi, farklılaşmayı belirtirken töz söz konusu olduğunda ancak ve ancak "vardır" denilir ki bu, şimdiye aittir. şimdi geçmişin ve geleceği duyumsayan tözün zamanıdır (bkz: platon). "ben şimdi miyim?"; geçmişi şimdileştiriyor ve geleceğe şimdiden bakıyorum, şimdinin içinde ben varım. öyleyse varolmak şuandalıktadır, zaman aslında şimdideki insan bilincinin kendisidir. varlık şimdide durmakta ve bu farkında oluş var etmektedir (bkz: martin heidegger).