üzerinde etki kurma yöntemiyle bir kişi ya da topluluk üzerinde söz sahibi olma, dediğini yaptırma yeteneğidir. Ekonomik, siyasi ya da eylemsel müdahale içermemesi bağlamında kaba kuvvetten ayrılır. Teori ilk olarak ortaya 1980'lerin sonunda joseph nye tarafından atılmıştır. Nye’in belirttiği üzere Yumuşak gücün kaynakları kültür, siyasi değerler ve dış politikadır.
Nye'ye göre yumuşak güç aslında gücün ikinci yüzüdür. Dünya siyasetinde elde edilmek istenen sonuçlara, sadece sert güçle değil; başka ülkelerin, bir ülkenin değerlerine duyduğu hayranlığın ve o ülkenin sahip olduğu refah ve açıklığa sahip olma arzusunun oluşturacağı çekim gücüyle de ulaşılabilir.
